L’allenatore Nel Pallone – Limited Edition Shirt – Pre-sale

Oronzo Canà, een manager die het niet breed heeft en wiens cv allesbehalve indrukwekkend is, wordt aangesteld als coach van een klein voetbalteam in Noord- Italië , genaamd “Lombard” (“Longobarda”), dat zich net heeft geplaatst voor de prestigieuze Serie A.

De beslissing wordt terecht met scepsis ontvangen door de media, die Canà genadeloos belachelijk maken na een reeks slechte resultaten, waaronder een 5-1 nederlaag tegen Roma en een 7-0 nederlaag tegen Milan . Oronzo blijft optimistisch over zijn kansen, maar al snel blijkt dat de clubeigenaar niet bereid is te investeren om het team te versterken. Zijn plan is namelijk om direct te degraderen naar de Serie B en hij vond Canà de ideale zondebok . De arme Oronzo is teleurgesteld, maar niet van plan op te geven. Hij reist met een vriend ( Andrea Roncato ), een notoire oplichter die zich voordoet als talentscout/zaakwaarnemer, naar Brazilië op zoek naar een goede speler. Nadat hem enkele bekende Braziliaanse sterren zijn beloofd, moet Oronzo genoegen nemen met Aristoteles, een jonge onbekende die ze op een stoffig veldje bij een amateurclub aantreffen, en hij neemt hem mee naar Italië.

De jonge speler begint al snel zijn grote talent te tonen en Longobarda krijgt plotseling een kans om degradatie te voorkomen. Zijn teamgenoten, die samenspannen met de eigenaar, zijn echter vijandig gezind jegens Aristoteles. Vlak voor de laatste speeldag stelt de voorzitter Oronzo een ultimatum: “Laat Aristoteles niet spelen, verlies de laatste wedstrijd van het seizoen tegen Atalanta en zorg dat het team degradeert, zodat je zelf een lucratief contract voor volgend seizoen veiligstelt.” Canà is verscheurd, maar accepteert het aanbod. Laat in de wedstrijd, aangemoedigd door zijn dochter (wiens liefde Aristoteles heeft geholpen om saudade te winnen en zich te ontwikkelen tot een dodelijke spits), haalt Oronzo een van de corrupte spelers van het veld voor zijn spits. Met nog maar een paar minuten te gaan scoort Aristoteles twee keer en bezorgt Longobarda zo een beslissende overwinning die degradatie in de hand werkt.

In de slotscène vol vreugde wordt Canà door de fans als een held onthaald, maar de voorzitter ontslaat hem op staande voet. Op diens uitroep “Je bent ontslagen!” antwoordt Oronzo “En jij bent een hoornblower”, waarmee hij zijn voormalige werkgever laat weten dat zijn jonge en mooie vrouw vreemdging met enkele van zijn teamgenoten, wat de situatie alleen maar erger maakt…